Slnečnú energiu premieňanú samostatným solárnym kolektorom, alebo viacerími solárnymi kolektormi na užitočnú energiu je dnes možné využiť viacerými spôsobmi, z ktorých mnohé sú cenovo výhodné.

Najčastejšie využitie plochých solárnych kolektorov :

•  príprava teplej vody v domácnostiach, priemysle a komerčných budovách,
•  ohrev vody pre bazény,
•  vykurovanie budov,
•  sušenie rastlín,
•  vykurovanie a chladenie priestorov,
•  destilácia vody

Technológie pre uvedené aplikácie sa považujú za dostatočne vyvinuté a pre prvé dve aplikácie (príprava teplej vody a vyhrievanie bazénov) aj cenovo výhodné v porovnaní s inými technológiami prípravy teplej vody.

Mýty ako solárny systém je drahý a solárny systém sa finančne nevráti nie sú pravdivé, všeobecne je už známe že návratnosť systému je už značne rýchla.